Die Gründe, warum Experten Läuferinnen eine etwas andere Ernährung empfehlen als Läufern, liegen im menstruellen Zyklus und der geringeren Knochendichte der Frauen. Zudem tendiert das weibliche Geschlecht dazu, nicht genügend Kalorien aufzunehmen.

Gefahr, bei Diäten die Ausgewogenheit zu verlieren
Die Aufnahme von Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten bilden die Basis für die Energie im Körper des Läufers bei der sportlichen Ausübung. Experten empfehlen, dass Kohlenhydrate zwischen 55% und 70% der täglichen Kalorienaufnahme einnehmen. Bekommt der Körper nicht genügend Kohlenhydrate, leidet die Leistung beim Laufen. Besonders im Vorfeld von Distanzläufen wie Halbmarathons oder Marathons müssen Frauen die Aufnahme von Kohlenhydraten drastisch erhöhen. Proteine sollen zwischen 15% und 20% der täglichen Kalorienaufnahme ausmachen. Hier sind Frauen mehr gefährdet als Männer, durch diverse vegetarische Diäten die Proteinaufnahme zu vernachlässigen. Ähnlich ist es bei den Fetten, die zwischen 20% und 25% der täglichen Kalorienaufnahme ausmachen sollen, um eine ausgewogene Ernährung zu sichern. Sowohl Proteine als auch Fette unterstützen die Muskelarbeit. Werden durch eine Diät zuwenig Fette aufgenommen mit dem attraktiven Ziel der Gewichtsabnahme, werden die Fettlager in den Muskeln nicht aufgefüllt und es kommt zum Leistungsabfall.

Calcium und Eisen
Nimmt ein Läufer zu wenig Calcium zu sich, bedient sich der Körper am gespeicherten Calcium in den Knochen, um das Level im Blut zu halten. Dadurch werden Knochen schwächer und fragiler, im schlimmsten Fall kommt es zu einer Osteoporose. Bei Frauen ist dieses Faktum insofern zu beachten, da sie naturgemäß schwächere Knochen besitzen als Männer.

Durch den monatlichen Zyklus verlieren Frauen automatisch eine beachtliche Menge an Eisen, welches besonders bei Läuferinnen ersetzt werden muss. Denn Eisen spielt eine wichtige Rolle beim Transport von Sauerstoff zu den Muskeln.

Vitamine
Generell ist es empfehlenswert, den Körper mit genügend Vitaminen zu versorgen. Bei der Ernährung für Läufer spielen insbesondere Vitamin D und Vitamin B eine wichtige Rolle. Vitamin D unterstützt das Calcium bei dessen „Arbeit“ in den Knochen, zudem stärkt es das Immunsystem beträchtlich und kann diversen Krankheiten vorbeugen. Vitamin B unterstützt den Körper bei der Bildung von roten Blutkörperchen, welche bei sportlicher Betätigung einen essentiellen Part übernehmen: Sie bringen nämlich den Sauerstoff in die Muskeln und stellen dem Körper somit die Energie zur Verfügung. Vitamin C und Vitamin E spielen eine wichtige Rolle in der Bildung und Stärkung von Muskelzellen.